＊１　八重山は石垣島を中心とする島々の地域名称です。
　東京の視点で、NHKの「ちゅらさん」などを見ていると、沖縄と八重山をごっちゃにしてしまいますが、独自の文化をもった地域として尊重すべきです。

参考：独自性の参考となるHP
☆　地理的条件（島の離れている距離など）
→このHPの「基礎石垣島閑話講座」
☆　歴史的背景（かつて琉球王朝が八重山を支配していた。その辺の事情は、民謡「安里屋ユンタ （あさどやゆんた）」などとして唄われている）→このHPの「今月の三線」
☆　社会的背景（八重山独自の新聞がある）→八重山毎日新聞



こんな感じのソバ屋が気になります



川平湾からのんびりダイビングに出発


＊２　マイ・バディ（かみさん）は、ホテル派であり民宿が嫌いだ。そのため、慶良間の海も似たイメージがあったのだけど、候補から落とした。



ハタタテハゼはいっぱいいるよ！

＊３　国際サンゴ礁研究モニタリングセンターの調査結果によれば、川平周辺は、他にひけをとらないサンゴの生息地であることがわかります。



マニア垂涎の魚？ハナダイギンポもいるよ！

＊４　BLENNYダイビング・サービスでは川平の海の様々な表情を見せて頂きました。

＊５　石垣空港の正常運行の割合ってどれくらいなんでしょうか？
　どうもすぐ引き返したり、運休してしまうような気がするのですが。
　この辺がもっと安定すると、安心感をもってツアーを組めるのですが。

■何故か八重山
　ダイビングを再開したのはいいのだけれど、いく場所といったら全て八重山（＊１）なのである。なかでも石垣・川平なのである。
　昨年から今年にかけて計５回のツアーのうち４回が石垣・川平なのだ。残りの１回も八重山・西表島で、１日は石垣での観光に時間を費やしているのだ。
　いくらなんでも、思考が硬直してはいないか？

■きっかけ
　川平といえば、なんといっても「石崎マンタスクランブル」が有名だ。某誌の「読者が選ぶダイビングポイント」でも2000年度NO1に選ばれたほどの人気ポイントだ。

　しかし、私はマンタにそれほどの興味はない。
　無論、出会えば感動するし、被写体として大きく動きが緩やかで、かつ行動を予測しやすいため、デジカメでもそこそこの写真がとれる。ビデオを長回ししての撮影も楽しい。欠かせないアイドルだと思う。
　でも、川平をダイビング復活の最初の地に選んだのは、マンタをみたかった訳ではない。

　５年もダイビングから離れていると、「果たしてちゃんと潜れるのだろうか？」と不安になる。
　おまけに40歳になり、30台の自暴自棄的な生活のせいか体力もめっきり落ちてきた。
　潮ががんがん流れている海では、きっと足がつるであろう。
　地形の複雑な海で細かな浮上、潜行を繰り返せば耳にトラブルが生じるかもしれい。
　できれば綺麗な宿にも泊まりたい。

　自分の数少ない経験の中では、石垣・川平の海は、「のんびり・ゆっくり潜れる優しい海」というイメージがあった。また、綺麗なリゾートホテルもあるし、市街地にも近いので都会的な快楽も享受できる（＊２）。
　そんなことから、川平を選んだのだった。

■八重山にはまりつつある私
　何気に復活の地に選んだ川平であったが、今、私はその世界にはまりつつある。

　まず、海が素晴らしい。
　結構、ダイバーが入っているので、荒れていないわけではないが、サンゴ、砂地、素晴らしいポイントが数多くある。
　海の生命力も強いのではないかと思う。前述の石崎マンタスクランブルというポイントは、シーズンには信じられない数のダイバーが入っている。そして、ポキポキとサンゴを折っている姿もまま見られる。しかし、多くのサンゴが再生し、また、生長している。その速度には驚くばかりである。（＊３）

　陸の上も楽しい。
　川平の、こじんまりとした美しい集落の景観は、とても気持ちを和ませる。また、肉・魚・野菜と素晴らしい山海の幸にあふれている（このあたりは、９月以降開設予定の「私的八重山紹介」で一つ一つ取り上げる予定です）。泡盛だって欠かせない。

　そして、（これは川平に限った話ではないけど）同じポイントに通う楽しさ！！
　春には、ペアリングしていたハタタテハゼが、夏には回りに小さい子ども達を引き連れている。
　季節によって、幼魚だったり、成魚だったり、多様な姿を発見できる。
　同じポイントでも、あたりまえの話だが四季折々で姿が違うし、通っていれば、へえ、こんなポイントもあるんだ、と奥の深さもわかってくる（＊４）。

　アクセスも比較的よい。
　羽田発朝6:30の便に乗れば、午後から２本潜ることができる。４日間あれば計８本潜ることもできるのだ（＊５）

　と、いろいろ並べてみたが、どれも説得力のある材料とは言えない。

　でも、なんか、最近、八重山が好きなんですぅ．．！