■ほとんどビョーキです
　私はきっと「ほとんどビョーキ」なのであろう。
　「水中デジカメ病」なる不治の病に犯されているに違いない。
　ニコン・クールピクス5000（Nikon CoolPix5000）（＊１）のオリジナル・ハウジングをつくったばかりか、外付けストロボの２灯化（＊２）までしてしまったのだから。。。。

　自分では解っているのだ。馬鹿馬鹿しくも無駄なお金をつかっていることは。

　何も、オリジナルのハウジングをわざわざ作らなくても、専用のハウジングをメーカーが安価に提供しているオリンパスやキャノン、ソニーなどのデジカメを買えばいいではないか（＊３）。
　一眼レフ並に外付けのストロボをつけてしまっては（しかも２灯も）、「簡便、小さい、機動的」であるデジカメの優れた特徴を失ってしまうではないか。

　しかし、あまのじゃくで頑固な私は、「カメラはニコン」にこだわりたかったのだ。そして他の人がやっていないようなこと、つまりニコン・クールピクス5000を水中にもちこむことにチャレンジしたかったのだ。

■ニコン・クールピクス5000の特徴
　CP5000は、画素数500万画素、28mm〜85mm（35mm換算）３倍ズームのクールピクス最上位機種。
　広角系に強いこと、解像感の高い画像が得られること、マクロに強いこと、の３点が特徴的な機種だ。

　ニコン純正のワイドコンバータも用意されていて、これを装着することで、35mm換算で19mm相当の超広角撮影をすることもできる。このワイコンをつけた状態でも、マクロ性能が劣化することがないため、等倍近い画像を超広角で撮影するなどという離れ業も可能だ。

　機械だからもちろん欠点もある。
　最大の欠点は、液晶画面の眺めやすさに癖があることだ。
　平行、もしくは下から覗き込むように液晶をみた場合は、見やすいのであるが、斜め上から覗き込むと大変見にくい。
　これは自由にカメラを構えにくい水中での撮影上、大きな問題点になるだろう。

　ハウジングの作成は、いつものようにディー・アイ・ブイに依頼した。
　メインスイッチのオン・オフ以外の全てのスイッチを使用できるようにしたほか、ワイコンを取り付けるためのポート、外付けストロボをスレーブするための光ケーブルの取り付けも併せて行った。

■外付けストロボD180、Ｚ２２０
　外付けのストロボは、水中専用ストロボであるイノンのD180とZ220を使うことにした。

　D180は、デジカメ本体のストロボ光に反応して発光し、自分で適正な光量を調節してくれるという外光オートストロボで優れものだ。Z220はD180のストロボ光に反応して発光してくれる。
　このシステムでは、カメラとストロボの絞りを併せれば、被写体への距離に応じて、ストロボが勝手に光量を調節してくれるという、オートな環境を手に入れることができるのだ。

■凄いギアが組みあがった
　デジカメをヨドバシで購入し、ディー・アイ・ブイにハウジングを依頼し、ストロボとストロボを組むためのアームをコツコツ買い集め、１ヵ月半ほどで、遂に「水中用クールピクス5000システム！」が完成した。

　いやぁ、なんかとても大げさな痺れるギアだなぁ。
　あまりに重たくて、持ってると手がマジで痺れてくる。それぐらい痺れるギアなのだ。
　ここまでやると、眺めるだけで嬉しくなってまうおおげささだ。こんな僕は、道具フェチなのかもしれない。

　さっそく、愛しいギアを持って石垣島に撮影にいってきた。
　ギアをみた、ブレニーのオーナー松村さんからは、
　「デジカメのくせして機能は一眼レフなみだねぇ！」
　「これじゃ、デジカメの気軽さがないじゃない！！」
　「いったいいくらしたの？」
　「ホント、馬鹿ですねぇ！！！」
と、きつ〜いお言葉を頂いた。もちろん最大級の賛辞の言葉だと私は解釈している。

　さて、撮影結果については、また次回に。